Second Manassas — 30 août

Le 30 août 1862, second jour de Second Manassas, Pope lance Porter contre le Deep Cut en croyant Jackson en retraite ; Longstreet, sorti des bois au sud du turnpike avec vingt-cinq mille hommes, enfonce la gauche de l'Union et la rejette sur Henry Hill et le Bull Run. La plus nette victoire de Lee ouvre la route du Maryland.

Contexte

Au matin du 30, Pope, qui n'a pas vu arriver Longstreet et prend pour une retraite les mouvements de Jackson, télégraphie à Washington qu'il poursuit l'ennemi. Il ramène Porter de Dawkins Branch sur le turnpike et masse son armée contre la droite de Jackson, au Deep Cut, laissant sa gauche au sud du turnpike presque sans troupes : les Pennsylvania Reserves de Reynolds et deux brigades. Lee et Longstreet, dont l'aile entière est en ligne depuis la veille, cachée dans les bois de la ferme Brawner à angle droit avec Jackson, attendent que l'attaque de l'Union s'use pour contre-attaquer.

Les forces en présence

• Armée de Virginie (Union) : environ 62 000 hommes sous Pope — le Ve corps de Porter (Morell, Sykes) et la division King sous Hatch devant le Deep Cut, Reno et Hooker devant le Dump, Kearny et Ricketts vers Sudley, le Ier corps de Sigel sur la crête Dogan et Chinn Ridge.
• Armée de Virginie du Nord (Confédération) : environ 50 000 hommes sous Lee — Jackson sur le chemin de fer avec ses pertes de la veille ; Longstreet au sud du turnpike, Hood à cheval sur la route, Kemper et D. R. Jones à sa droite, Wilcox et Anderson en soutien, les dix-huit canons de S. D. Lee à l'angle des deux ailes.

Le champ de bataille

Le même terrain que la veille, avec le sud du turnpike : la ferme Brawner et ses bois, d'où débouche Longstreet, Groveton, le ruisseau Chinn et Chinn Ridge, Bald Hill, puis Henry Hill et la route de Sudley, dernière position de l'Union avant le Stone Bridge. Les bois de Groveton, au nord du turnpike, abritent le corps de Porter devant le Deep Cut, que les canons de S. D. Lee prennent d'enfilade depuis la crête à l'angle.

Déroulement

Le Deep Cut

Vers trois heures, Porter attaque avec les brigades de Butterfield et de Hatch sur un front étroit, sous le feu d'enfilade de S. D. Lee ; les Fédéraux atteignent le remblai, où les Virginiens de Starke, à court de cartouches, leur jettent des pierres, puis reculent en désordre dans les bois de Groveton. Jackson demande des renforts ; Lee, voyant la ligne de l'Union ébranlée, lâche Longstreet.

L'attaque de Longstreet

Vers quatre heures, les Texans de Hood sortent des bois à cheval sur le turnpike et balaient le 5e New York de Warren, qui perd trois cents hommes en dix minutes ; Kemper, Jones et Wilcox suivent, et toute la gauche de l'Union est enfoncée. McLean, Tower et les Pennsylvania Reserves se font détruire l'un après l'autre sur Chinn Ridge, mais gagnent une heure ; Pope ramène Sykes, Reynolds, Milroy et Sigel sur Henry Hill, où les réguliers tiennent jusqu'à la nuit contre Anderson et Jones pendant que Jackson pousse à son tour sur la route de Sudley. L'armée de Pope repasse le Bull Run par le Stone Bridge dans la nuit, en ordre.

Bilan et conséquences

Près de quatorze mille Fédéraux et huit mille Confédérés hors de combat sur les trois jours. Pope se replie sur Washington après Chantilly, où Kearny est tué, et perd son commandement ; Lee, maître de la Virginie, passe le Potomac une semaine plus tard, vers Antietam.

Le scénario

Le champ de bataille est relevé sur la carte du bureau du chef du génie de 1877, « Map of the battlefield of Bull Run, Virginia », que l'éditeur pose sous le plateau : la carte de 60 hexagones sur 66, un hexagone pour 100 mètres, du premier jour. Cent quinze unités de l'Union contre cent confédérées — l'ordre de bataille de la feuille OOB, où chaque régiment engagé la veille porte ses pertes : à midi, Porter et Hatch sont dans les bois de Groveton devant le Deep Cut, Reno et Hooker devant le Dump, Kearny et Ricketts vers Sudley, Sigel sur la crête Dogan et Chinn Ridge ; Jackson tient le remblai, Hood, Kemper et Jones sont en ligne au sud du turnpike, Wilcox et Anderson derrière, les canons de S. D. Lee à l'angle. Cinquante-quatre tours de six minutes quarante, de midi à dix-huit heures ; la victoire se mesure en points : mineure à partir de 15, majeure à partir de 30, décisive à partir de 50.

Texte inspiré de l'article Seconde bataille de Bull Run de Wikipédia.